A must-have for flight simulation enthusiasts, as there is practically no rival in its category at this cost. Among other things, it has the advantage of being compatible with almost all flight sims without any special settings or tweaking. The installation of Windows drivers is also very simple, at least since Logitech took over, as there were previously issues with SPAD drivers.
As a device, it closely resembles the ones found in real general aviation training aircraft. It has decent build quality and can be stacked on top (or below) other products in the series or from third-party manufacturers (e.g. Honeycomb Alpha Yoke), with screws included in the packaging. It is not only used for tuning communication frequencies, radio aids, and the transponder, but it can also function as a DME, displaying speed/distance/ETA. With further exploration, we can find scripts that practically display on the panel any numbers that can be pulled from the respective flight sim API.
Even in its simplest function (for radio/NAV), it does what it should and adds an element of realism. The latter has practical value, as anyone flying with ATC (especially online on VATSIM/IVAO) will find it much easier to handle communications through the Logitech Radio Panel during time-pressured moments like takeoff/approach, rather than searching with the mouse in the cockpit to set frequencies.
One negative, perhaps the most significant one, is that the left knob is very tight and can strain the user's hands, especially if the device is not securely mounted.
Update after 6 months of use: it continues to work flawlessly. The knobs on the left have not softened at all, and I use the Radio Panel through the spad.next application, which has full compatibility with the peripheral and can program it to perform actions that were not originally designed by the manufacturer.
For example, through spad.next, you can easily define that holding down the right active/standby button will switch values between DME 1 and DME 2 (or instead of displaying distance/speed, it will show, for example, ETA). Or you can set that in XPDR mode, in addition to the transponder code, you can control the barometric settings, and by pressing the active/standby button, you can switch between local QNH and standard QNE.
In general, you can do whatever suits you. Lately, since the price has dropped below the psychological threshold of 100 euros, I am considering buying a second one.
Must για τους φίλους της προσομοίωσης πτήσεων, μιας και πρακτικά δεν υπάρχει αντίπαλο δέος στην κατηγορία του σε αυτό το κόστος. Μεταξύ άλλων έχει το πλεονέκτημα της συμβατότητας με σχεδόν όλα τα flight sims χωρίς ιδιαίτερες ρυθμίσεις ή σκάλισμα. Η δε εγκατάσταση των Windows drivers είναι πολύ απλή, τουλάχιστον από τότε που ανέλαβε η Logitech γιατί στο παρελθόν υπήρχαν προβλήματα με τους SPAD drivers.
Σαν συσκευή μοιάζει πολύ με την αντίστοιχη που έχουν τα πραγματικά εκπαιδευτικά αεροπλάνα γενικής αεροπορίας. Αξιοπρεπής ποιότητα κατασκευής, δυνατότητα να βιδωθεί σε stack πάνω (ή κάτω) από άλλα προϊόντα της σειράς αλλά και τρίτων κατασκευαστών (πχ. Honeycomb Alpha Yoke) με τις βίδες να συμπεριλαμβάνονται στη συσκευασία. Επίσης δεν χρησιμοποιείται μόνο για συντονισμό συχνοτήτων επικοινωνίας, ραδιοβοηθημάτων και του transponder, αλλά μπορεί να λειτουργήσει και σαν DME εμφανίζοντας ταχύτητα/απόσταση/ETA. Με ακόμα περισσότερο ψάξιμο μπορούμε να βρούμε scripts που πρακτικά εμφανίζουν στο panel ό,τι αριθμούς μπορεί να τραβήξει κάποιος από το εκάστοτε flight sim API.
Ακόμα και στην απλούστερη λειτουργία του όμως (για radio/NAV) κάνει αυτό που πρέπει και προσθέτει ένα στοιχείο ρεαλισμού. Το τελευταίο έχει και πρακτική αξία μιας και όποιος πετάει με ATC (πολύ περισσότερο αν πετάει online σε VATSIM/IVAO) θα βρει πολύ πιο εύκολο να χειρίζεται τις επικοινωνίες μέσω του Logitech Radio Panel τις στιγμές που υπάρχει πίεση χρόνου κατά την απογείωση/προσέγγιση, παρά να ψάχνει με το ποντίκι στο cockpit για να σετάρει τις συχνότητες.
Ένα αρνητικό, ίσως το σημαντικότερο, είναι ότι το αριστερό knob είναι πολύ σφιχτό και ταλαιπωρεί τα χέρια του χειριστή ενώ μπορεί να δημιουργήσει πρόβλημα αν η συσκευή δεν είναι καλά στερεωμένη.
Update μετά από 6 μήνες χρήσης: συνεχίζει να λειτουργεί άψογα. Τα knobs στα αριστερά δεν έχουν μαλακώσει καθόλου ενώ χρησιμοποιώ το Radio Panel μέσω της εφαρμογής spad.next, η οποία έχει πλήρη συμβατότητα με το περιφερειακό και μπορεί να προγραμματίσει το τελευταίο ώστε να κάνει πράγματα που δεν είχαν σχεδιαστεί από τον κατασκευαστή του.
Για παράδειγμα μέσω του spad.next μπορείς πολύ εύκολα να ορίσεις μέσω γραφικού περιβάλλοντος ότι το παρατεταμένο πάτημα του δεξιού active/standby κουμπιού θα αλλάζει τιμές μεταξύ DME 1 και DME 2 (ή αντί να δείχνει απόσταση/ταχύτητα θα εμφανίζει πχ. το χρόνο ΕΤΑ). Ή να σετάρεις ότι στο XPDR mode εκτός από το transponder code θα ελέγχεις τις βαρομετρικές και με το πάτημα του active/standby θα αλλάζεις μεταξύ τοπικής QNH και standard QNE.
Γενικά κάνεις ό,τι σε βολεύει. Τώρα τελευταία που έχει πέσει η τιμή από το ψυχολογικό όριο των 100 ευρώ σκέφτομαι να αγοράσω και ένα δεύτερο.
