First impressions:
A major advantage is the compact size for those who have limited space.
A major disadvantage is the sound adjustment of the central bar with only 3 pre-set settings: STANDARD (flat) - MUSIC (emphasis on high frequencies) - CINEMA (emphasis on low frequencies), all options give a "dry" sound result (MUSIC more, CINEMA less). However, it is clearly better than the TV's built-in speakers.
The subwoofer volume can be adjusted separately in 4 levels.
The soundbar has a slot for a detachable power cable and the following 3 ports:
1) HDMI ARC: allows adjusting the sound volume from the TV remote and automatically turning on/off the soundbar with the TV.
2) Optical, and
3) USB: only for software upgrades - not for music playback, etc.
There is also the option to connect via Bluetooth (I have not tested the sound quality yet, but Bluetooth is unlikely to have the same quality as wired connection).
The subwoofer has only an integrated power cable (about 1m long) and nothing else. It communicates wirelessly with the soundbar. To avoid interference, the manufacturer's manual recommends not having any other wireless source that transmits at 2.4 GHz within a distance of 2 meters (wireless phone, Wi-Fi router, etc.).
The unit settings can be adjusted both from the remote control and the buttons on the soundbar.
The sound quality is partly subjective. Objectively, it does not reach the levels of BOSE or SONOS, etc. However, for its compact size and price, I think it is a good choice if there is limited space or if the user wants to place it between the TV's stands (when they are at the edges of the screen), which is recommended for the sound to come from the TV and not from an unrelated point.
However, the bass intensity is clearly more natural than in the equivalent CREATIVE model (which I have on another TV) where the bass dominates even when set to the minimum volume. If the user had the ability to "play" with EQ settings on the soundbar, then we would be talking about another level.
Finally, the SC-HTB254 model, although more expensive, does not seem to have any difference from the SC-HTB250 (the "EGK" indication is not mentioned anywhere on the website of the Greek representative or in the manual - it may refer to import regions).
C A U T I O N regarding compatibility (lag) with your TV, as it is not compatible with all TV models (e.g. SONY) and may have sound synchronization issues!
ΠΡΩΤΕΣ εντυπώσεις:
Μεγάλο πλεονέκτημα το compact μέγεθος για όσους έχουν περιορισμό στους χώρους.
Μεγάλο μειονέκτημα η ρύθμιση του ήχου της κεντρικής μπάρας με 3 μόνο προ-εκατεστημένες ρυθμίσεις STANDARD (flat) - MUSIC (έμφαση στις υψηλές συχνότητες) - CINEMA (έμφαση στις χαμηλές συχνότητες), επιλογές που όλες δίνουν (περισσότερο η MUSIC, λιγότερο η CINEMA) ένα "ξερό" ηχητικό αποτέλεσμα. Πάντως είναι σαφώς καλύτερο από τα μαμά ηχεία της τηλεόρασης.
H ένταση στο sub ρυθμίζεται ξεχωριστά σε 4 επίπεδα.
Η ηχόμπαρα έχει υποδοχή για αποσπώμενο καλώδιο ρεύματος καθώς και τις εξής 3 θύρες:
1) HDMI ARC: επιτρέπει την αυξομείωση της έντασης του ήχου από το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης καθώς και το ανοιγοκλείσιμο του soundbar αυτόματα μαζί με την τηλεόραση.
2) Optical, και
3) USB: χρησιμεύει μόνο για αναβαθμίσεις λογισμικού - όχι για αναπαραγωγή μουσικής κλπ.
Επίσης υπάρχει η δυνατότητα σύνδεσης μέσω Bluetooth (δεν έχω δοκιμάσει ακόμα την ποιότητα του ήχου, αλλά το bluetooth αποκλείεται να έχει την ίδια ποιότητα με την ενσύρματη σύνδεση).
Το subwoofer έχει ενσωματωμένο καλώδιο μόνο για την τροφοδοσία με ρεύμα (μήκος περίπου 1μ.) και τίποτα άλλο. Η επικοινωνία του με την ηχόμπαρα γίνεται ασύρματα. Για την αποφυγή παρεμβολών το manual του κατασκευαστή συνιστά να μην υπάρχει σε απόσταση 2 μέτρων άλλη ασύρματη πηγή που εκπέμπει σε 2,4 GHz (ασύρματο τηλ, wifi router κλπ).
Οι ρυθμίσεις της μονάδας μπορούν να γίνουν τόσο από το τηλεκοντρόλ όσο και από τα πλήκτρα που έχει η ηχόμπαρα.
Η ποιότητα του ήχου είναι βεβαίως εν μέρει υποκειμενική. Αντικειμενικά, σε καμία περίπτωση δεν φτάνει σε επίπεδα BOOSE ή SONOS κλπ. Ωστόσο για το compact μέγεθος και την τιμή του νομίζω ότι είναι μια καλή επιλογή αν υπάρχει περιορισμός στο χώρο ή αν ο χρήστης επιθυμεί τοποθέτηση ανάμεσα από τις βάσεις της τηλεόρασης (όταν αυτές είναι στις άκρες της οθόνης) που συνίσταται για να προέρχεται ο ήχος από την τηλεόραση και όχι από άσχετο σημείο.
Πάντως η ένταση του μπάσου είναι σαφώς πιο φυσιολογική απ' ότι στο αντίστοιχο της CREATIVE (που έχω σε άλλη TV) όπου το μπάσο κυριαρχεί ακόμα κι όταν είναι ρυθμισμένο στο minimum της έντασης. Αν ο χρήστης είχε τη δυνατότητα να "παίξει" με ρυθμίσεις EQ στην ηχόμπαρα τότε θα μιλούσαμε για άλλο επίπεδο.
Τέλος, το μοντέλο SC-HTB254, παρ΄ότι είναι ακριβότερο, δεν φαίνεται να έχει καμία διαφορά από το SC-HTB250 (δεν αναφέρεται πουθενά η ένδειξη "EGK" στην ιστοσελίδα της Ελληνικής αντιπροσωπείας ή στο manual - ίσως αφορά σε γεωγραφικές περιοχές εισαγωγής).
Π Ρ Ο Σ Ο Χ Η στη συμβατότητα (lag) με την τηλεόρασή σας, γιατί δεν είναι συμβατή με όλα τα μοντέλα τηλεοράσεων (π.χ. SONY) και ενδέχεται να παρουσιάζει ασυγχρονισμό στον ήχο!!!