I have had the grinder for about 22 months and I use it daily (90g/day). I consider two things given: first, that we are talking about a grinder that costs 50 Euros (the cheapest in this category), and second, that if someone asks "what coffee do you want?" you will hear an answer like "I want a plain espresso, or a filter coffee!" This grinder comes from its "mother" with specifications for a good filter coffee grind. If we want a grind for espresso (with a finer grind), then the intervention that all previous reviewers mention is almost a one-way street. It is not difficult, it just requires patience. By making the modification and rotating the gear by 1/4, I found that it covers almost all known quality beans on the market. With this grinder, I have a homogeneous, uniform, smooth extraction without foam and bubbles. Several experiments were done with various beans, even with decaf beans. Of course, it requires a lot of patience for many trials and several grams of ground beans that end up in the trash. But there is no other way, unfortunately! What I took care of in each trial was to change ONE parameter each time. That is, first I started by changing the grind size and keeping constant: the bean variety, the coffee brewing machine (espresso machine), the machine's pressure, and the quality and quantity of water (filtered). Then I would change the bean variety and keep the other parameters constant, etc. After all this, you can indeed achieve excellent results, and I can say that it approaches to a high degree the grind of other grinders that are more "famous" and significantly more expensive. Something I noticed (with this particular grinder) is that Latin American beans require one click more (towards finer) compared to African beans. Of course, this doesn't make any sense (to me), but I mention it as an (unexplained) observation. The tests were done on a Gaggia machine and two Delonghi machines: the first is a Gaggia Viva Deluxe, the second is the La Specialista EC9335, and the last one is a Magnifica ESAM 4000. The EC9335 has more adjustment capabilities, but the final result is excellent with all three machines. And I can say with certainty that this grinder is comparable to the built-in grinders in the two (Delonghi) machines out of the three. If someone has a machine with a pressurized filter basket (i.e., the one with the double bottom and the hole in the middle) and given that the morphology of the "basket" itself sets some limits, then this grinder will perfectly meet your needs without many trials. In conclusion, this grinder is a very honest and cost-effective purchase, and I highly recommend it for espresso extraction with the following two suggestions: 1) Make the modification if you have a machine that allows you to adjust pressures, etc., and 2) perform the necessary tests. In any other case where you want an espresso with milk and/or frothed milk and/or sugar, etc., then perhaps (I have no personal experience) the previous two are not necessary. It also depends on each person's requirements for their "coffee."
Update 31/3/2021: I recently purchased a second (identical) grinder. I found that the grinder came with a correction from the factory! That is, in the modification I mentioned above, the rotation of the wheel does not require the 90 degrees that the previous grinder I bought 2 years ago required. Now with less than 30 degrees, I had exceeded the cutting grade (towards the thin) for espresso! And I'm referring to grinding coffee beans from the same company, the same type, etc. (reference beans). I should emphasize that this conversion is significant for very fine-textured espresso coffee cutting for particularly hard bean varieties (e.g. Sumatra) and for non-pressurized machines. For filter coffee, no conversion is needed anymore, both for most espresso beans and for most espresso machines.
Update 17/6/21: With the "explosion" that has been happening in recent years in the imports of quality coffee beans as well as the increasing technology in their roasting by Greek companies, you have the opportunity to find excellent coffee beans (at reasonable prices, around 40-55 Euros / kilo) with which the conversion in the mill will not be necessary. Personally, after several trials, I have found 3 Greek companies (and there are certainly many more) that import and roast coffee beans in such a way that the conversion of the mill is not necessary, because the coffee bean and its roasting give an excellent grind for an espresso. In the end, the only thing certain is that it requires constant searching and experimentation! Also, I should mention that after 42 months of use, the mill operates flawlessly. Perhaps (I emphasize perhaps) there may be a very slight difference in the grinding of the beans (not as fine as in the beginning), but by changing one "click" of the cutting grade, we immediately have the desired result. I want to clarify that for the preparation of French coffee (or filter coffee), no conversion was needed and the result is always a very tasty coffee! You can watch a very short video with grinding beans and preparing French coffee at https://youtu.be/NpLPbyGLyB0
Έχω τον μύλο περίπου 22 μήνες και τον χρησιμοποιώ καθημερινά (90g/ημέρα). Θεωρώ δεδομένα δύο πράματα: Το πρώτο ότι μιλάμε για μύλο που κάνει 50 Ευρώ (ο φθηνότερος στην κατηγορία αυτή) και δεύτερο, ότι αν κάποιος ρωτήσει "τι καφέ θες;" θα ακούσεις μια απάντηση του στυλ "θέλω ένα σκέτο εσπρεσάκι!, ή έναν φίλτρου!". Ο μύλος αυτός έρχεται από την "μαμά" του με προδιαγραφές για ένα καλό κόψιμο καφέ φίλτρου. Αν θέλουμε άλεση για εσπρέσο (με αρκετά λεπτή κοπή) τότε η επέμβαση που λένε όλοι οι προηγούμενοι σχολιαστές είναι σχεδόν μονόδρομος. Δεν είναι δύσκολο, αρκεί να υπάρχει υπομονή. Κάνοντας το modification και περιστρέφοντας κατά 1/4 το γρανάζι διαπίστωσα ότι καλύπτει σχεδόν το σύνολο των γνωστών ποιοτικών κόκκων που κυκλοφορούν στην αγορά. Με τον μύλο αυτόν έχω μια εκχύλιση με κρέμα ομογενή, ομοιόμορφη, λεία στην όψη χωρίς αφρό και φουσκάλες. Έγιναν αρκετοί πειραματισμοί με διάφορους κόκκους.. ακόμα και με κόκκους decaf. Βέβαια, θέλει αρκετή υπομονή για αρκετές δοκιμές και αρκετά γραμμάρια αλεσμένων κόκκων που πάνε στο καλάθι σκουπιδιών. Όμως δεν υπάρχει άλλος τρόπος, δυστυχώς! Αυτό που φρόντιζα ήταν σε κάθε δοκιμή να αλλάζω ΜΙΑ παράμετρο κάθε φορά. Δηλαδή, πρώτα ξεκίνησα αλλάζοντας το βαθμό κοπής του κόκκου και κρατούσα σταθερά: την ποικιλία κόκκου, τη μηχανή παρασκευής του καφέ (εσπτρεσιέρα), την πίεση της μηχανής και την ποιότητα και ποσότητα του νερού (φιλτραρισμένο). Στη συνέχεια άλλαζα την ποικιλία του κόκκου και κρατούσα σταθερά τις άλλες παραμέτρους κλπ. Μετά από όλο αυτό μπορείς όντως να βγάλεις εξαιρετικό αποτέλεσμα και μπορώ να πω ότι προσεγγίζει σε ύψιστο βαθμό το κόψιμο άλλων μύλων που είναι πιο "διάσημοι" και σημαντικά ακριβότεροι. Κάτι που παρατήρησα (με το συγκεκριμένο μύλο άλεσης) είναι ότι οι κόκκοι της Λατινικής Αμερικής θέλουν ένα κλικ περισσότερο (προς το πιο λεπτό) σε σχέση με αυτούς της Αφρικής. Βέβαια, αυτό δεν βγάζει κανένα νόημα (για εμένα), όμως το αναφέρω ως μια (ανεξήγητη) παρατήρηση. Οι δοκιμές έγιναν σε μια μηχανη Gaggia και σε δυο μηχανές Delonghi: Η πρώτη είναι μια Gaggia Viva Deluxe, η δεύτερη είναι η La Specialista EC9335 και η τελευταία μια Magnifica ESAM 4000. Η EC9335 έχει περισσότερες δυνατότητες ρυθμίσεων όμως το τελικό αποτέλεσμα είναι κορυφαίο kαι με τις άλλες δύο μηχανές. Και μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι ο μύλος αυτός είναι εφάμιλλος με τους ενσωματωμένους στις δύο μηχανές (Delonghi) από τις τρεις. Aν κάποιος/α έχει μηχανή με pressurized καλαθάκι (δλδ αυτό με τον διπλό πάτο και την τρυπούλα στο μέσον) και με δεδομένο ότι η ίδια η μορφολογία του "καλαθιού" βάζει κάποια όρια, τότε ο μύλος αυτός θα σας καλύψει ΑΠΟΛΥΤΑ χωρίς πολλές δοκιμές. Συμπερασματικά, ο μύλος αυτός είναι μια πολύ τίμια και συμφέρουσα αγορά και το συστήνω ανεπιφύλακτα για εκχύλιση εσπρέσο με τις εξής δύο προτάσεις: 1) Να γίνει το modification αν έχετε μηχανή που μπορείτε να ρυθμίσετε πιέσεις κλπ και 2) να γίνουν οι απαραίτητες δοκιμές. Σε κάθε άλλη περίπτωση που θέλουμε ένα εσπρέσο με γάλα ή/και αφρόγαλα ή/και ζάχαρη κλπ τότε ίσως (δεν έχω προσωπική εμπειρία) να μην χρειαστούν τα 2 προηγούμενα. Είναι και θέμα του τι απαιτήσεις έχει ο καθένας μας από τον "καφέ του!".
Update 31/3/2021: Αγόρασα έναν δεύτερο (ίδιο) μύλο πρόσφατα. Διαπίστωσα ότι ο μύλος ήρθε με μια διόρθωση από το εργοστάσιο! Δηλαδή στο modification που αναφέρθηκα παραπάνω η στροφή της ροδέλας δεν απαιτεί τις 90 μοίρες που απαιτούσε ο προηγούμενος μύλος που αγόρασα πριν 2 χρόνια. Τώρα με λιγότερες από 30 μοίρες είχα ξεπεράσει το βαθμό κοπής (προς το λεπτό) για εσπρέσο! Και αναφέρομαι σε άλεση κόκκων καφέ της ίδιας εταιρείας, ίδιο τύπο κλπ (κόκκοι αναφοράς). Να τονίσω ότι αυτή η μετατροπή έχει έννοια για κοπή καφέ εσπρέσο πολύ λεπτής υφής για ποικιλίες κόκκων ιδιαίτερα σκληρούς (πχ Σουμάτρας) και για μηχανή non pressurized. Για καφέ φίλτρου δεν χρειάζεται καμία μετατροπή όπως πλέον και για τους περισσότερους κόκκους εσπρέσο και για τις περισσότερες μηχανές εσπρέσο
Update 17/6/21: Με την "έκρηξη" που υπάρχει τα τελευταία χρόνια στις εισαγωγές ποιοτικών κόκκων καφέ καθώς και με την ολοένα και αυξανόμενη τεχνολογία στο ψήσιμό τους από ελληνικές εταιρείες, έχετε τη δυνατότητα να βρείτε εξαιρετικούς κόκκους καφέ (σε λογικές τιμές, περίπου 40-55 Ευρώ / κιλό) με τους οποίους δεν θα χρειαστεί η μετατροπή στον μύλο. Εγώ προσωπικά, μετά από αρκετές δοκιμές έχω βρει 3 ελληνικές εταιρίες (και σίγουρα υπάρχουν πολλές περισσότερες) που εισάγουν και ψήνουν τους κόκκους καφέ έτσι που η μετατροπή του μύλου δεν είναι αναγκαία, διότι ο κόκκος καφέ και το ψήσιμό του είναι τέτοια που δίνει εξαιρετικό άλεσμα για έναν εσπρέσο. Τελικά, το μόνο σίγουρο είναι ότι χρειάζεται μια διαρκής αναζήτηση και πειραματισμός! Επίσης να αναφέρω ότι μετά από 42 μήνες χρήσης ο μύλος λειτουργεί απροβλημάτιστα. Ίσως (τονίζω το ίσως) να υπάρχει μια πολύ μικρή διαφοροποίηση στην άλεση των κόκκων (όχι τόσο λεπτός όσο στην αρχη) όμως αλλάζοντας ένα "κλικ" τη βαθμίδα κοπής έχουμε αμέσως το επιθυμητό αποτέλεσμα. Να διευκρινίσω ότι για την παρασκευή γαλλικού καφέ (ή καφέ φίλτρου) δεν χρειαζόταν καμία μετατροπή και το αποτέλεσμα είναι πάντα ένας εξαιρετικά γευστικός καφές! Μπορείτε να δείτε ένα πολύ σύντομο βίντεο με άλεση κόκκων και παρασκευή γαλλικού καφέ στο https://youtu.be/NpLPbyGLyB0