Η Γαστρεντερολογία αποτελεί ειδικότητα αιχμής, που περιλαμβάνει τόσο συνήθη νοσήματα και σύνδρομα, που αφορούν την πλειονότητα του πληθυσμού, όσο και σπάνιες εξειδικευμένες νοσολογικές οντότητες, που αφορούν πολύ ειδικές ομάδες ασθενών. Το εύρος των διαγνωστικών και θεραπευτικών προσεγγίσεων της ειδικότητας είναι τεράστιο, εκτεινόμενο από τη λεπτομερή λήψη του ιστορικού μέχρι τη διαχείριση ασθενών πριν και μετά τη μεταμόσχευση ήπατος και από τις απλές διαγνωστικές μέχρι τις πλέον σύνθετες θεραπευτικές ενδοσκοπήσεις. 

Παράλληλα, σε πολλά γαστρεντερολογικά νοσήματα παρατηρείται κατά καιρούς ταχεία εξέλιξη στην κατανόηση των παθοφυσιολογικών μηχανισμών, της φυσικής πορείας και της διαγνωστικής προσέγγισης, με επιστέγασμα την ανάδυση νέων θεραπευτικών παραγόντων και παρεμβάσεων.

Με βάση τα παραπάνω, είναι αυτονόητο ότι ένα σύγγραμμα Γαστρεντερολογίας αδυνατεί να καλύψει πλήρως όλα τα διαγνωστικά και θεραπευτικά πεδία και να προσφέρει στο γαστρεντερολόγο το σύνολο των γνώσεων που απαιτούνται για τη σύγχρονη άσκηση της ειδικότητας. Μπορεί όμως να συμπεριλάβει το βασικό κορμό των πληροφοριών που αποτελούν την τεκμηριωμένη γνώση και δεν αναθεωρούνται σημαντικά στην πορεία του χρόνου. Καθίσταται έτσι η στέρεα βάση για την οικοδόμηση και την ενσωμάτωση όλων των νέων δεδομένων που προκύπτουν από τη συνεχιζόμενη ιατρική εκπαίδευση, την παρακολούθηση των επιστημονικών εκδηλώσεων και την ανασκόπηση της βιβλιογραφίας.

Το παρόν σύγγραμμα «Σύγχρονη Γαστρεντερολογία» αποτελεί το πρώτο πλήρες ελληνικό βιβλίο Γαστρεντερολογίας και έχει ως κύριο στόχο να καλύψει με σχετικά ομοιόμορφη δομή τις βασικές γνώσεις για τα περισσότερα και πιο κοινά νοσήματα και σύνδρομα του πεπτικού σωλήνα, του ήπατος, των χοληφόρων και του παγκρέατος. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, κάθε κεφάλαιο προβάλλει στην αρχή του όλα τα βασικά σημεία και ακολουθούν οι τεκμηριωμένες απόψεις στο θέμα, εμπλουτισμένες με αρκετούς πίνακες, σχήματα και εικόνες. Τα περιεχόμενα του βιβλίου αφορούν πρωτίστως φοιτητές της Ιατρικής και ειδικευόμενους ιατρούς αλλά και κάθε νεότερο ή παλαιότερο ειδικευμένο συνάδελφο, που ενδιαφέρεται για την επικαιροποίηση των βασικών γνώσεων του στα νοσήματα και σύνδρομα της ειδικότητας.

Όλοι οι συγγραφείς, κυρίως Γαστρεντερολόγοι και μέλη Διδακτικού και Ερευνητικού Προσωπικού (ΔΕΠ) των Ιατρικών Σχολών της χώρας καθώς και επιλεγμένοι Διευθυντές Εθνικού Συστήματος Υγείας σε στενή συνεργασία με την Κλινική μας, ανταποκρίθηκαν πρόθυμα και σε εύλογο χρονικό διάστημα στη συγγραφή των κεφαλαίων που τους ανατέθηκαν και έτσι το σύγγραμμα τίθεται σε κυκλοφορία, μόλις ένα χρόνο μετά την απόφαση της έκδοσής του. Όλα τα μέλη ΔΕΠ της Κλινικής μας, καθηγητές Ι. Βλαχογιαννάκος, Γ. Καραμανώλης και Σ. Μανωλακόπουλος, συνέβαλαν σημαντικά στην αρχική ομογενοποίηση των περιεχομένων των κεφαλαίων έχοντας την ευθύνη της επιμέλειας μέρους του συγγράμματος.

Κλείνοντας τον πρόλογο αυτό, θα ήθελα να εκφράσω τις θερμές ευχαριστίες μου σε όλους όσους εργάσθηκαν και αφιέρωσαν μέρος από τον πολύτιμο χρόνο τους για την έκδοση αυτού του συγγράμματος: τους συγγραφείς για τα κεφάλαια που ετοίμασαν, τα μέλη ΔΕΠ της Κλινικής μας για τη βοήθειά τους στην επιμέλεια της έκδοσης, τη γραμματέα της Κλινικής για την άψογη γραμματειακή υποστήριξη και τον εκδοτικό οίκο για την ταχεία, αποτελεσματική και υψηλού επιπέδου έκδοση του συγγράμματος.

Ελπίζουμε το σύγγραμμα να ανταποκριθεί στις προσδοκίες των φοιτητών μας, των ειδικευόμενων και ειδικευμένων συναδέλφων Γαστρεντερολόγων αλλά και όλων των συναδέλφων που ενδιαφέρονται για τα νοσήματα του γαστρεντερικού συστήματος.